Pesquisadores da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, conseguiram reativar rins de porcos que permaneceram congelados por até um ano a −150 °C. Os resultados foram publicados em 14 de outubro num artigo no repositório científico bioRxiv. Depois do reaquecimento e do transplante, os órgãos apresentaram sinais claros de funcionamento: o sangue voltou a circular de forma uniforme pelos vasos e os rins começaram a produzir urina logo após o procedimento. Os pesquisadores também avaliaram a atividade metabólica e a capacidade dos órgãos de eliminar substâncias. Até então, técnicas desse tipo nunca tinham sido demonstradas em órgãos de grande porte, onde a preservação é um desafio comparável ao enfrentado no armazenamento de órgãos para transplantes humanos. Os métodos convencionais de resfriamento apenas retardam a deterioração metabólica, sem conseguir interrompê-la por tempo indeterminado. A nova técnica pode ampliar o período de conservação e, no futuro, contribuir para aumentar a disponibilidade de órgãos para transplante. Os próprios pesquisadores, no entanto, ressaltam que ainda são necessários estudos com acompanhamento da sobrevivência dos animais transplantados, inclusive para avaliar os efeitos a longo prazo e a lesão tubular observada nos rins durante o processo.