Délhi, capital da Índia, ultrapassou Lahore, no Paquistão, e se tornou a cidade mais poluída do mundo nesta sexta-feira, dia 13. Os dados são do grupo suíço IQAir, que mede a qualidade do ar em grandes centros urbanos com base na concentração de substâncias tóxicas no ar.

O Índice de Qualidade do Ar, o AQI, chegou a 334 pontos em Délhi às 7h30 no horário de Brasília, colocando a cidade na categoria "perigosa". Para comparar: uma leitura de até 50 é considerada boa, com pouco ou nenhum risco à saúde.

O órgão oficial indiano responsável pelo controle da poluição, o Conselho Central de Controle da Poluição, registrou um número ainda mais alto: 403 pontos, classificando o ar como "severo". A diferença entre as duas medições existe porque cada instituição usa escalas e metodologias diferentes.

A cidade tem 20 milhões de habitantes. Carros e motocicletas circulavam em meio a uma densa névoa de poluição, que encobria até os postes de iluminação das principais vias. Moradores relataram que os altos níveis de poluição estavam interferindo no trabalho e pediram ao governo uma solução para a crise.

A poluição intensa é um problema que se repete todo ano no norte da Índia e no vizinho Paquistão. Durante o inverno, o ar frio e pesado retém as emissões dos veículos, a poeira da construção civil e a fumaça que vem da queima de restos de plantações agrícolas.